Symptomer på influenza – og hvordan et forløb typisk ser ud

Influenza begynder typisk pludseligt med feber, hovedpine, muskelsmerter og hoste. Ifølge WHO kommer de fleste sig inden for omkring en uge, mens hoste og træthed kan vare længere. Siden beskriver tegnene og et typisk forløb ud fra WHO, ECDC og dansk Wikipedia. Den kan ikke stille en diagnose. Tal med din læge, hvis du er i tvivl.

Influenza symptomer: de typiske tegn

WHO og ECDC beskriver stort set de samme tegn. På engelsk hedder de influenza symptoms eller flu symptoms.

• pludselig feber, ofte mellem 38 og 39 grader
• tør hoste
• hovedpine
• muskel- og ledsmerter
• udtalt utilpashed og træthed
• ondt i halsen
• løbende næse

Kulderystelser eller en fornemmelse af kulde er ofte noget af det første. Feber og hoste regnes for de mest typiske tegn. Dansk Wikipedia nævner pludselig høj feber sammen med tydelig kropslig svækkelse som det, der kendetegner influenza i forhold til en almindelig forkølelse. Sammenligningen findes på siden Influenza, forkølelse eller covid-19.

Et typisk forløb

Forløbet varierer fra person til person. Tabellen viser, hvad kilderne beskriver som typisk.

Fase	Hvad kilderne beskriver
Inkubationstid	Ofte omkring to dage fra smitte til de første symptomer, fra en til fire dage
Start	Pludselig, med feber, hovedpine, muskelsmerter og utilpashed
De første dage	De almene symptomer, fx feber og kropslig svækkelse, varer hos voksne typisk nogle få dage
Bagefter	Ondt i halsen og løbende næse kan vare længere. Hoste, træthed og utilpashed kan fortsætte i nogle uger

Hvor lang tid der går fra smitte til symptomer, og hvornår man kan smitte andre, står under influenza inkubationstid og smittetid.

Hvor længe varer influenza?

Der findes ikke ét fast antal dage. WHO skriver, at de fleste kommer sig inden for en uge, og at hosten kan være kraftig og vare to uger eller mere. ECDC beskriver, at de almene symptomer hos voksne typisk varer nogle dage, mens hoste, træthed og utilpashed kan fortsætte i nogle uger.

Det betyder, at spørgsmål som »hvor længe varer influenza«, »hvor lang tid er man syg« og »hvor mange dage har man feber« ikke kan besvares med et enkelt tal. Feberen hører til de almene symptomer, der typisk varer nogle få dage, men forløbet er individuelt. Hvis symptomerne varer ved, eller du er bekymret, så kontakt egen læge eller lægevagten.

Influenza symptomer uden feber

Feber hører til det typiske billede, men ikke alle, der smittes med influenzavirus, får tydelige symptomer. Opgørelserne af, hvor stor en andel af de smittede der ingen symptomer får, varierer mellem kilderne. Tegnene kan også være mere eller mindre udtalte fra person til person, og hoste, ondt i halsen og løbende næse kan skyldes mange andre luftvejsinfektioner.

Det er derfor ikke muligt at afgøre på symptomerne alene, om der er tale om influenza. Korte svar findes under Spørgsmål og svar om influenza.

Symptomer hos børn

ECDC skriver, at børn også kan få opkast eller diarré. Dansk Wikipedia tilføjer, at mave-tarm-symptomer ses oftere hos børn end hos voksne, især ved influenza B. Opkast og diarré er til gengæld mere typiske for gastroenteritis, som i daglig tale kaldes maveinfluenza, og som ikke skyldes influenzavirus. Forskellen forklares på siden Haemophilus influenzae, parainfluenza og maveinfluenza.

WHO nævner børn under fem år blandt de grupper, der har større risiko for et alvorligt forløb. Se Risikogrupper.

Komplikationer og eftervirkninger

De fleste forløb er ukomplicerede, men influenza kan også blive alvorlig. WHO nævner lungebetændelse og blodforgiftning i de svære tilfælde, og at sygdommen kan forværre symptomerne på andre kroniske sygdomme. ECDC beskriver, at lungebetændelse oftest skyldes en efterfølgende bakteriel infektion, og at betændelse i hjertemusklen eller hjernen er mindre almindeligt, men kan være livstruende.

Ældre har ifølge WHO større risiko for alvorlig sygdom eller komplikationer. Hvis du er i tvivl om, hvad symptomerne dækker over, så tal med din læge.

Symptomer fra sæson til sæson

Beskrivelserne her gælder i hovedtræk for influenza uanset årstal, også når der søges efter symptomer for 2025 eller 2026. Det, der varierer fra sæson til sæson, er blandt andet, hvilke virustyper der er i omløb (se Influenzavirus), og hvor mange der bliver syge (se Influenzasæsonen i Danmark).

Når man er i tvivl

Symptomerne kan ligne forkølelse og covid-19. Kan du ikke afgøre, hvad der er tale om, så kontakt egen læge eller lægevagten. Sundhed.dk og Sundhedsstyrelsen (sst.dk) har officiel information til borgere. Tilbage til forsiden om influenza.